柏林日常 Berlin Daily

 


在找到正職以前，我當了一陣子Au Pair。

(這不是技術文，如果你對這計劃有興趣的話，可以私下聊)

在很長的一段時間𥚃，我跟寄宿家庭一起生活。從早上起床準備早餐幫小孩穿衣，到下午接小孩到興趣班，晚上打理晚餐和收拾房間，還有整理床鋪收衣服掃地倒垃圾和其他雜務.....假日全家出遊更免不了雞飛狗跳。流水帳以外，小孩（們）清晨哭鬧，或是半夜睡眼惺忪發現床邊有個小小孩盯著你，都算是家常便飯。 

鑑於我不想仔細回憶起那段光輝歲月，只能說，那是無可替代的每一天。

說實在的，這工作和很多工作假期簽證能找得到的職位空缺一樣，對CV沒有實質幫助。（在歐洲， Au Pair可當作professional experience，但在香港只會把你當成看小孩的）但若要找一段對我影響最大的經歷，這份工作絕對是不二之選。

其一是透過Au Pair，對德國家庭及社會了有更透徹的理解。我的寄宿家長是某大公司的管理層，而且相比起足球，更愛談論社會和政治議題，無形中聽到不少分析。然後當媽的品味很幽雅，每天欣賞她出門上班的衣著及家居佈置，是項不可多得的福利。

假日他們拜訪友人的應對，也影響了我現在和本地人交流的風格。最直接的影響，我每次去探望朋友，都必備花束、點心和糖果，還有就是跟有家室的同事特別容易聊起來。

其二在於語言。那些打著「精通語文」算盤的人可以收手了。的確，寄宿家庭會有經濟支持，而且理論上會有足夠時間應付課程。但每天光是四處奔走，集中精神上語言課已經是很勉強的事，晚上還要對抗睡意自修？

而且，德文要達到大學收生條件，需要有「電腦能否取代人類」的組織能力，或是主持會議的表達能力。此外，除非小孩是天才，否則他們會對minions、peppa pig和 Sandmannchen 比較有興趣。說的話也比較童稚，例如我到現在仍習慣性地用「Es tut weh」取代正式的「Ich habe etw. Schmerzen」

即便如此，在這期間，我對語言的理解力提高了不少。即使華麗的詞藻和精巧的句子結構與我無緣，但卻不再害怕德文。靠著字典，可以啃完整本德文書；可以隨時哼出the jungle book和frozen歌曲的德文版，Wise Guys的歌更是信手拈來；別人談論電視劇Der Kriminalist時，可以評論一兩句。 

換句話說，雖然這經歷不能教人用德文寫出一篇漂亮的學術文章，但與人討論哪個國家的啤酒比較好喝，卻遊刃有餘。

題外話，選擇德文書時可從非小說類（Fachbuch)著手。起碼查看字典後學會了新知識。要是小說，費心弄懂一大段落，卻發現是個笑不起來的幽默話，會嚴重打撃學習自信。

在於自身。經歷過小孩把自己拉出來的大大，丟得四處(包括天花板)都是，人生昇華了。

比如說在小孩吵著要糖果時，除了給或不給以外，我多了一個「我也想吃」然後混過去的回答；小孩在公園滾地時，我會跟他們一起滾，反正死豬不怕開水燙。也許因為是放開了的關係，工作反而更上手了。

還有就是在路上被小孩搭訕的機率高了。最經典的是跟朋友喝咖啡時，有個陌生小孩走來說：「我有很多車~~」然後要我跟他玩。

對人生有疑問及不滿的人，衷心建議去試試被丟大大然後收拾殘局，會有新體悟的

再以後，我對「成家立室，生兒育女」有更全面的考慮。好吧，我承認現在有心理陰影，畢竟夜半因爲小孩帶著笑意的眼神而驚醒，是件無法磨滅的回憶。當某網上論壇探討小孩應看甚麼外文書時，我會跟朋友討論生孩子要生偶數、那裡有足夠的空間讓小孩可以瘋狂跑步尖叫一整個下午，以及如何可以交到足夠的新朋友，令他們可以天天換一家拜訪等毫無關聯的議題。

當然，你可以說，這些技巧和知識非常基本／Google一下便知曉。但「知道」和「明白」是有距離的，正如若沒嘗試等待永不準時的交通工具到地鐵站，再從九龍塘、旺角、金鐘等地轉車的經歷，很難理解「約三小時通勤」背後的辛酸。

短短數月，這經歷對以後的工作沒有任何幫助，但他給予了新的觀點和可能，也改變了我對生活的看法。除此以外，我過得蠻快活的，這樣就好，哈哈。